Distrikterne, amterne og de faste udvalg i SSF er ikke selvstændige foreninger i civilretslig forstand. Det vil sige, at det juridiske ansvar for foreningen ligger hos Forretningsudvalget – ikke hos bestyrelsesmedlemmerne i distrikterne, amterne henholdsvis de faste udvalg.
Det fastslår Lasse Rodewald, SSFs generalsekretær, efter at artikler i Flensborg Avis har skabt usikkerhed blandt nogle af SSFs medlemmer. Artiklerne havde fokus på det juridiske ansvar, bestyrelsesmedlemmer har. Baggrunden for den første artikel var, at Tom Petersen, tidligere direktør for Dansk Sundhedstjeneste i Sydslesvig og medlem af tilsynsrådet for Flensborg Avis, tilbød et kursus med overskriften »Velkommen til bestyrelsen. Du står med det ene ben i spjældet«.
Det fik avisen til at påpege bestyrelsesarbejdets potentielle farer. Efterfølgende talte avisen med en frivillig, der også er aktiv i SSF. Vedkommende havde som medlem af en anden forening prøvet at »blive gjort personligt ansvarlig for foreningens tab«.
Det fremgår i den forbindelse desværre ikke tydeligt, at SSFs bestyrelsesmedlemmer hverken står med det ene ben i spjældet eller gøres personligt ansvarlige for foreningens tab.

De juridiske forhold
- Det er selvfølgelig beklageligt, at de juridiske forhold i SSF ikke tydeliggøres. Særligt lige nu, hvor mange distrikter holder generalforsamlinger, lyder det fra Lasse Rodewald, der fastslår, at kun medlemmer af Forretningsudvalget er juridisk ansvarlige for foreningen.
- Og til medlemmerne af Forretningsudvalget er der selvfølgelig tegnet en ansvarsforsikring, understreger generalsekretæren.
 

Ingen sager bekendt
Generalsekretæren meddeler desuden, at han ikke er bekendt med sager, hvor bestyrelsesmedlemmer – eller medlemmer af Forretningsudvalget – har haft juridiske problemer på grund af deres frivillige indsats i foreningen.
- Det er dog klart, at man skal være bevidst om, hvad man går ind til, når man siger ja til en bestyrelsespost. Men man skal også være varsom med at skabe frygt og tilbageholdenhed. Tysk lovgivning er faktisk ret beskyttende over for frivillige. Det burde man også nævne, fastslår Lasse Rodewald.
I paragraf 31b i Tysklands Bürgerliches Gesetzbuch (civilret) står tydeligt, at foreningens medlemmer kun hæfter for eventuelle skader, hvis de har handlet groft uagtsomt eller med forsæt. Jævnført paragraf 31a gælder det også for medlemmer af bestyrelser.
 

Frivillighedens betydning
SSFs generalsekretær fastslår desuden frivillighedens betydning.
- Mindretallet er grundlagt af frivillige ildsjæle, og vores organisationer er stadig medlemsbårende demokratiske foreninger. Vi bør derfor bruge mere energi på at værdsætte de frivilliges indsats, og så skal vi drøfte, hvordan vi forbedrer vilkårene for alle dem, der bruger deres energi og hjerteblod på vores fælles sag. På et oplyst, men konstruktivt grundlag.