Den europæiske mindretalsunion FUEN fik en ny præsident, da der i efterårsferien blev holdt konference i sydtyrolske Bolzano (Bozen). Det blev Olivia Schubert fra det tyske mindretal i Ungarn. Hun afløser Loránt Vincze, der stopper efter tre valgperioder.
Valget fandt sted på den årlige kongres, som også omfatter en generalforsamling. Her var der tre kandidater til posten. Foruden Olivia Schubert var det Gösta Toft fra det tyske mindretal i Nordslesvig og Jens A. Christiansen fra det danske mindretal i Sydslesvig. Sidstnævnte er SSFs tidligere generalsekretær, og han var nomineret af SSF samt de tre andre nationale mindretal i Tyskland. Valget gik dog ret entydigt til Olivia Schubert.
Gitte Hougaard-Werner, SSF-formand, udtaler:
- Vi er selvfølgelig kede af valgresultatet. Med Jens havde vi en stærk, dygtig og yderst professionel kandidat, der havde gjort meget godt for mindretalsunionen. At det nu ikke blev ham, er trist, men sådan er det med demokratiske processer. Vi siger tillykke til Olivia.
Olivia Schubert har tidligere været vicepræsident i FUEN.

Omfattende program

Kongressen bød også i år – foruden generalforsamlingen – på et omfattende program. Der var endda nogle særlige oplevelser iblandt. For eksempel i byens kulturhus “Waltherhaus”, hvor de tyske mindretals vandreudstilling blev åbnet. Indtil december kan besøgende her lære noget om de fire anerkendte mindretal i Tyskland samt om gruppen af plattysk-talende. Ved udstillingsåbningen deltog en række repræsentanter fra forskellige europæiske mindretal samt en delegation fra Sydslesvig.
Selve kongressen bød blandt andet på en paneldebat omkring geoblocking, hvilket er et problem for mange af de europæiske mindretal – også det danske mindretal i Sydslesvig. Det betyder nemlig, at mange ikke kan se medier hen over grænsen. Her fortalte repræsentanter fra Sydtyrol og Østbelgien, hvordan de forsøger at løse problemet.
Med i panelet var også Anke Spoorendonk, fordi hun var med i MSPI-borgerkomiteen. MSPI tog ligeledes emnet geoblocking op.
Senere på dagen blev FUEN-prisen uddelt. Den gik i år til Elisabeth Sándor-Szalay, der i årevis har kæmpet for ligestilling og mindretalsrettigheder i Ungarn samt i resten af Europa. Prisen er lavet af sydslesvigeren Simone Bruhn.

Spørgsmål om identitet

FUEN-konferencer byder også på gode muligheder for at lære noget om andre mindretal. Sådan var det også denne gang, og særligt situationen i denne autonome provins Sydtyrol gav mange interessante perspektiver for mindretal. For her fylder mindretalssprogene en del i gadebilledet. Der er endda lovgivning om, at italiensk og tysk skal bruges på lige fod. Det gælder for den offentlige sektor, men også for virksomheder, og i regionerne, hvor ladinerne holder til, kommer deres sprog oveni. Men selv om mindretalssprogene er helt anderledes synlige end i andre grænseland, er sydtyrolerne også meget optaget af spørgsmålet om identitet.
Det bliver tydeligt, når man besøger sædet for den sydtyrolske landdag (provinsens parlament). Foran bygningen i Bolzano er der en udstilling, der blandt andet spørger: “Wer sind wir eigentlich?” (“Hvem er vi egentlig?”). I udstillingen forklares, at når sydtyrolere spørges, hvem de er, indeholder deres svar tit et “egentlig”. Det vil sige, at de egentlig er italienske, men ikke helt. Eller at de egentlig er tyske, men heller ikke helt. Eller ladinske, men egentlig heller ikke rigtig det. Samtidig står der, at begrebet “identitet” bruges meget i Sydtyrol. Det styrker og beskytter sydtyrolerne, men det er også meget indskrænkende. For er en befolkningsgruppe ikke mere end et land, en sproggruppe eller et kulturelt tilhørsforhold, spørges der i udstillingen.

Fylder også hos andre

Spørgsmålet om identitet kunne man høre mange steder under FUEN-kongressen. Der er nemlig forskellige tilgange til det, hvilket man kunne mærke, da repræsentanter for det svenske mindretal i Finland præsenterede sig som værter for kongressen i 2026. De fastslog, at de ikke ser sig selv som svenskere, men som svensksprogede finner. Et interessant udsagn set fra et sydslesvigsk standpunkt – men ikke mindst derfor er det interessant at være med til FUEN-kongresser.