Af Henry Bohm, tilsynsførende for Nordfrisland

På Isted-dagen samles vi hvert år ved Istedløven på Den gamle Kirkegård i Flensborg for at mindes de danske soldater, der gav deres liv under de slesvigske krige. Dagen minder os ikke blot om historien, men også om det ansvar, vi har for at bevare mindet om dem, der gik forud.
I år var markeringen samtidig en anledning til at rette en særlig tak til Horst Schneider, som ved udgangen af 2026 afslutter sit virke som ansvarlig for de danske krigergrave i Sydslesvig efter ti års engageret indsats.
Horst Schneider har gennem disse år haft ansvaret for krigergravene i Flensborg, hvor Istedløven våger over de faldne danske soldater. Sammen med Karin Axen har han desuden stået for arbejdet ved gravene i Lyksborg og på Holnæs, ligesom han sammen med Claus Petersen har haft ansvaret for det store mindesmærke ved Sankelmark, som efter en stor renovering igen står pænt i landskabet ud mod Sankelmark sø.
Frivillig og ubemærket
Arbejdet med de danske krigergrave er i høj grad båret af frivillige kræfter. Gravstederne besøges flere gange om året, gravsten renses og vedligeholdes, beplantning passes, og der holdes øje med, at mindesmærkerne fremstår værdige. Det er et arbejde, som ofte foregår ubemærket, men som har stor betydning for både den danske stat og det danske mindretal i Sydslesvig.
I en artikel om arbejdet med krigergravene beskrev Horst Schneider selv opgaven som en hjertesag. Han understregede, at det er vigtigt at fortælle historien, fordi den frihed og de gode vilkår, som det danske mindretal nyder i dag, ikke er kommet af sig selv, men også er blevet til gennem menneskers offer og kamp. Det synspunkt har præget hans arbejde gennem alle årene.
Hyldelse
Efter den korte højtidelighed på kirkegården inviterede Danmarks generalkonsul i Flensborg, Annette Lind, traditionen tro deltagerne til morgenmad på Generalkonsulatet. Mere end 70 gæster var i år samlet til nogle hyggelige timer med gode samtaler, kaffe og rundstykker. Her blev Horst Schneider hyldet for sin mangeårige indsats af formanden for Sydslesvigsk Forening (SSF), Gitte Hougaard-Werner. På de tilsynsførendes vegne takkede jeg Horst Schneider for hans store engagement, hans omhu og hans utrættelige arbejde gennem det seneste årti.
En særlig tak skal også lyde til generalkonsul Annette Lind for endnu en gang at åbne Generalkonsulatets døre og vise en gæstfrihed, som er blevet en værdsat del af Isted-dagens tradition. Morgenmaden giver hvert år mulighed for at mødes på tværs af generationer og organisationer og styrker fællesskabet omkring arbejdet med den fælles historie.
Efterfølger efterlyses
Med Horst Schneiders afgang står arbejdet nu over for et generationsskifte. Der er endnu ikke fundet en efterfølger til opgaven med krigergravene i Flensborgområdet. Derfor opfordres interesserede, som har lyst til at være med til at bevare denne vigtige kulturarv, til at henvende sig til Horst Schneider. Han fortæller meget gerne om arbejdet, om gravstederne og om den betydning, de danske krigergrave har for historien og for mindretallet.
Vi ønsker Horst Schneider alt det bedste og siger ham en stor og hjertelig tak for ti års trofast indsats. Med sit store engagement har han været med til at sikre, at de danske krigergrave fortsat står som værdige mindesmærker – til ære for de faldne og som en levende påmindelse om, at fred, frihed og forsoning aldrig må tages for givet.